Praia de Canasvieiras, em Florianópolis 
fachada do Teatro Carlos Gomes, em Blumenau Turismo em expansão
Somando os veranistas, os participantes de eventos – inclusive aqueles que freqüentam as grandes festas de outubro –, os turistas da terceira idade e os peregrinos que visitam o Santuário de Santa Paulina, o turismo em Santa Catarina mobiliza aproximadamente 8 milhões de pessoas por ano, quase o dobro de sua população – este número inclui estrangeiros, brasileiros de outros estados e catarinenses em viagem dentro do próprio Estado. Somente na temporada de verão são cerca de 3 milhões de visitantes, dos quais 70% vêm de fora do Estado (61% brasileiros e 9% estrangeiros), que geram uma receita estimada em US$ 777 milhões.
A realização de congressos, convenções e de grandes eventos ganha cada vez mais importância: ao todo, 13 Conventions & Visitors Bureaux estão estabelecidos no Estado. São mais de 10 mil eventos anuais nos mais de 100 espaços existentes em Santa Catarina. Somente em outubro, 12 festas típicas atraem cerca de 1 milhão de turistas. A maior delas, a Oktoberfest, em Blumenau, recebe mais de 600 mil visitantes.
O turismo da terceira idade é uma atividade em expansão no Estado. Apenas Balneário Camboriú, durante os meses de março, abril e maio, recebe 100 mil turistas nesta faixa etária. O Santuário de Santa Paulina, em Nova Trento, segundo destino de peregrinação religiosa no Brasil, recebe 1 milhão de pessoas por ano.
O setor hoteleiro em Santa Catarina registrou um crescimento superior a 100% nos últimos quatro anos, passando de 900 para 2 mil empreendimentos, segundo levantamento da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis. A hotelaria catarinense oferece cerca de 200 mil leitos e gera 150 mil empregos diretos e indiretos.