يشتهر هذا المكان بجمال الطبيعة، وبغنى التاريخ، وبالخيارات المبتكرة. وتعتبر سانتا كاتارينا واحدة من أفضل الولايات البرازيلية للسكن، فمؤشر التنمية البشرية فيها هو: 0,822 المعتبر عالياً، ويأتي مباشرة بعد المنطقة الفيدرالية في ترتيب الولايات البرازيلية.

تنعكس الظروف الجيدة للتنمية البشرية في سانتا كاتارينا، على سبيل المثال، في متوسط العمر الذي يبلغ 73,7 سنة، وهو أعلى من المتوسط البرازيلي. ويعيش الكاتارينيون خمس سنوات أكثر من المتوسط البرازيلي، وسنتان تقريباً أكثر من سكان ولاية ريو غراندي دو سول الذين يأتون في المركز الثاني.

  بين أفضل 33 مدينة في البرازيل حسب مؤشر التنمية البشرية، الأربعة الأوائل يقعون في سانتا كاتارينا: فلوريانوبوليس الكبرى وجوينفيلي و بلوميناو وتوباراو. ومن بين العشرة الأوائل تقع أربع مدن فقط في ولايات أخرى. ومن بين أفضل 100 مدينة برازيلية حسب مؤشر التنمية البشرية، تقع 27 مدينة في سانتا كاتارينا. ومن بين 573 مدينة برازيلية ذو مؤشر تنمية بشرية عالي، هناك123 (أكثر من 20%)مدينة كاتارينية. وتعتبر فلوريانوبوليس أفضل عاصمة، ورابع أفضل مدينة برازيلية لمستوى الحياة، حسب معايير منظمة الأمم المتحدة.

تعتبر فلوريانوبوليس، عاصمة الولاية، المدينة البرازيلية التي إغتنت بسرعة خلال العقود الثلاثة الأخيرة. فقد نمى دخل الفرد فيها بنسبة 6% سنوياَ في المتوسط، ويبلغ حالياً 10 آلاف دولار- حوالي ضعف المتوسط البرازيلي. وحسب دراسة المدرسة البرازيلية للإدارة العامة، فإن فلوريانوبوليس تحتل المركز الثامن بين المدن البرازيلية من ناحية توافر فرص العمل، بالإضافة الى أن العاصمة الكاتارينية تحتل المركز الأول بين عواصم الولايات البرازيلية، والمركز الثالث بين مدنها بإستخدام المعلوماتية، حسب دراسة مُعَدة من قبل مؤسسة جيتوليو فارغاس، وبنسبة33,29%. وهناك سبع مدن كاتارينية، تقع بين أفضل خمسين مدينة برازيلية، حسب المؤشر المذكور.


تتمتع سانتا كاتارينا بأفضل مؤشر للتنمية الشبابية في البرازيل، حسب دراسة مُعَدة من قبل منظمة الأمم المتحدة للتربية والثقافة والعلوم (اليونيسكو). فحسب هذه الدراسة، تحتل الولاية المركز الأول في مستوى التعليم والصحة والدخل، والمركز الثاني في التعليم المناسب. ولقد تم القضاء على الأمية، تقريباً، بين الشباب في سانتا كاتارينا، حيث تحتل الولاية المركز الأول في هذا المجال بنسبة أقل من 1%.

  يبلغ المتوسط البرازيلي لوفيات الأطفال-عدد وفيات الأطفال (أقل من سنة واحدة) بالنسبة لألف مولود حي- 25,8 . بينما يتمتع الأطفال في سانتا كاتارينا بموقع ممتاز، حيث أن المتوسط الكاتاريني هو 17,2.

لقد حددت سانتا كاتارينا طريقها للتنمية عبر التعليم. فمن أهم مميزات هذه الولاية الإهتمام الدائم بالتعليم من المستوى الإبتدائي وحتى المستوى الجامعي، مما جعلها مثالاً يُحتذى بالنسبة لبقية الولايات البرازيلية. حيث تتواجد فيها 108 مؤسسة تعليمية جامعية، موزعة في 28 مدينة في كل المناطق. وكنتيجة لذلك، فإن 15,3% من القوة العاملة الكاتارينية تحمل شهادة جامعية، و43,5% منها قد أكملت المرحلة الثانوية. وبنفس الوقت، يتم الإعتناء، بشكل كبير، بطلاب المدارس من أجل تحضيرهم للمستقبل. وحسب بيانات المعهد البرازيلي للجغرافيا والإحصاء (إي بي جي اي)، فإن الولاية تملك أكبر نسبة للتعليم المدرسي في البرازيل بالنسبة للأطفال بين7 و 14 سنة، حيث إن 93,8% منهم يدرسون في التعليم الإبتدائي، بينما المتوسط البرازيلي يبلغ 89,8%.

تعتبر كلفة المعيشة أقل من ولايات أخرى، والمدارس جيدة، والقدرة الشرائية للشخص الكاتاريني هي بين الأعلى في البرازيل.


نتيجة للإهتمام بالتعليم وبنوعية الحياة، بالإضافة الى العمل الجاد والمتواصل في مجال الأمن العام، فإن تأثير ذلك يظهر بشكل مباشر في مؤشرات الجريمة. فهذه المؤشرات في سانتا كاتارينا هي أقل من المتوسط البرازيلي. وحسب بيانات وزارة العدل، فإن جرائم الإعتداء على الحياة في سانتا كاتارينا تبلغ 11,5 لكل 100 ألف نسمة، بينما المتوسط البرازيلي هو 30. ولإيضاح هذه المقارنة، من المفيد إيراد بعض الأمثلة من الولايتين المجاورتين: ففي ولاية ريو غراندي دو سول، يبلغ مؤشر جرائم الإعتداء على الحياة ضعف مثيله في سانتا كاتارينا، أما في ولاية بارانا، فيبلغ هذا المؤشر خمسة أضعاف مثيله الكاتاريني تقريباً.

وحسب دراسة منشورة في عام 2007 من قبل منظمة الدراسات الإيبرو اميريكانوس، بالنسبة لخريطة العنف في المدن البرازيلية، فلدى ولاية سانتا كاتارينا أقل عدد من جرائم القتل في البرازيل، بنسبة تبلغ 11 لكل 100 ألف نسمة ( يبلغ المتوسط البرازيلي 25,9 ). وهناك ست مدن فقط من أصل 293 مدينة كاتارينية مدرجة على لائحة من 556 مدينة الأكثر عنفاً في البرازيل: بلانالتو اليغري، سانتا سيسيليا، باسوس مايا، إيراتي، فارجين، بالميرا، وهي عبارة عن مدن صغيرة تقع في الغرب والغرب الأوسط.

وليس من قبيل الصدفة، أن تضع مجلة النيوزويك الأميركية، بنسختها الأوروبية، بتاريخ 3 تموز من عام2006 العاصمة الكاتارينية بين 10 مدن الأكثر ديناميكية في العالم. ويبرز هذا المقال الخطوة الأساسية التي تبنتها فلوريانوبوليس والمتمثلة بمنع دخول الصناعات الثقيلة الى جزيرة سانتا كاتارينا.

يزداد عدد السواح في سانتا كاتارينا بشكل مطرد كل عام، فقد كان موسم صيف2007 الأفضل خلال العشر سنوات الأخيرة، حيث بلغ عدد السواح 3,1 مليون سائح، مما وفر دخلاً بحوالي 777 مليون دولار أمريكي، وبلغت نسبة الإشغالات في الفنادق 70,16%.